Мэрайя Кэри (англ. Mariah Carey; родилась 27 марта 1970) — американская поп, ритм-н-блюз певица, автор песен, музыкальный продюсер и актриса. Она дебютировала в 1990 году под руководством исполнительного директора звукозаписывающей компании Columbia Records — Томми Моттолы (англ. Tommy Mottola). Мэрайя стала первой певицей в США, чьи первые пять синглов возглавили чарт Billboard Hot 100. После ее брака с Томми Моттолой в 1993 году и создания большого числа хитов номер один, Columbia Records признала певицу самой успешной исполнительницей в истории звукозаписывающей компании. Согласно журналу Billboard, Кэри является одной из самых коммерчески успешных исполнительниц 1990-x в истории звукозаписывающей индустрии США, продав более 200 миллионов альбомов по всему миру. Кэри также была названа самой коммерчески успешной певицей тысячелетия на церемонии награждения World Music Awards в 2000 году. Она продала около двухсот миллионов альбомов по всему миру и имеет 18 хитов номер один, т.е. больше чем любой сольный исполнитель в США, и занимает второе место по количеству хитов после группы Битлз. Согласно данным статистики Американской ассоциации звукозаписывающих компаний, Кэри занимает третье место среди коммерчески успешных исполнительниц и шестнадцатое в общем списке артистов США. В дополнении к коммерческим успехам, она получила пять премий Грэмми. Известна своим вокальным диапазоном, характерным стилем исполнения и классическими поп-балладами.

Мэрайя Кэри родилась 27 марта 1970 года в городе Хантингтон (о. Лонг-Айленд, штат Нью-Йорк). Она третий и самый младший ребенок Патрисии Хики (англ. Patricia Hickey), бывшей оперной певицы ирландского происхождения, и Альфреда Роя Кэри (англ. Alfred Roy Carey), аэронавигационного инженера афро-венесуэльского происхождения. Родители Мэрайи развелись, когда ей было три года. В то время, пока они жили в Хантингтоне, соседи-расисты предположительно отравили собаку и подожгли автомобиль её семьи. После развода родителей, девочка мало виделась со своим отцом, а её мать работала на нескольких работах, чтобы содержать семью. Мэрайя проводила большую часть своего времени дома в одиночестве и стала постепенно заниматься музыкой. Она начала петь в возрасте трёх лет, после того как повторила фрагмент оперы Верди — «Риголетто» на итальянском языке, которую разучивала мама Мэрайи. Позже Патрисия стала давать уроки пения своей младшей дочери.

Мэрайя закончила среднюю школу Харборфилдс в городке Гринлаун, штат Нью-Йорк. Она часто отсутствовала на занятиях из-за работы над демонстрационной записью в местной звукозаписывающей студии; поэтому её одноклассники дали ей прозвище «Мираж». Её работа в Лонг-Айленде дала возможность сотрудничать с такими музыкантами, как Гевин Кристофер (англ. Gavin Christopher) и Бен Маргулис (англ. Ben Margulies), в соавторстве с которым она написала материал для своей демо-кассеты. После переезда в Нью-Йорк, Мэрайя работала неполные рабочие дни только для того, чтобы оплатить арендную плату за жилье и закончить 500-часовые курсы в школе красоты. В конечном счёте, она стала бэк-вокалисткой у пуэрториканской певицы Брэнды К. Старр (англ. Brenda K. Starr).

В 1988 году на вечеринке Мэрайя встретила Томми Моттолу, тогда — руководителя звукозаписывающей компании Columbia Records, который получил демо-запись Кэри от Брэнды К. Старр. Моттола прослушал кассету, когда уезжал с вечеринки, и был впечатлен исполнением, после чего он решил вернуться, чтобы найти Мэрайю, но она к тому времени уже ушла. Однако, Моттола разыскал начинающую певицу и впоследствии подписал с ней контракт.

Синглы Vision of Love, Love Takes Time, Someday и I Don’t Wanna Cry с её дебютного альбома Mariah Carey возглавили американские чарты и сделали её звездой. В 1991 году Кэри получила свою первую премию «Грэмми» как «Лучший начинающий исполнитель» и «Лучшая поп-вокалистка».

В июне 1993 года она вышла замуж за Моттолу. В том же году она выпустила альбом Music Box. Этот альбом включил в себя такие песни, как Without You, Anytime You Need A Friend и Hero, и остался её самым продаваемым альбомом по сей день. Первый сингл Dreamlover продержался на первой строчке американских чартах 9 недель. Следующая песня Hero тоже возглавила чарты и стала одной из её самых узнаваемых песен.

Зимой 1994 года Кэри выпустила альбом рождественских песен. Год спустя она выпустила последний альбом до развода с Моттолой - Daydream, который снова возглавил чарты по всему миру. В 1996 году Кэри была номинирована на Грэмми в шести номинациях, в том числе за «Лучший альбом года», но проиграла Аланис Мориссетт.

К концу 1996 года Кэри приступила к записи нового альбома Butterfly. Альбом вышел в сентябре 1997 года и получил положительные отзывы критики. Для записи альбома она обратилась к помощи звёзд современного хип-хопа, в том числе к Puff Daddy и Мисси Эллиот. Альбом попал на первую строчку в американских чартах, но его успех был скромнее, чем у предыдущих дисков. Сингл Honey держался на вершине списка три недели, а My All — неделю.

Тем не менее, Кэри не вернулась к своему прежнему стилю. Для следующего альбома #1s (сборник её 14 синглов, занявших первое место в американских чартах) она записала треки с Джермейн Дюпри, Уитни Хьюстон и Брайяном Макнайтом.

В 1999 году после прохождения актёрских курсов Кэри снимается в фильме «The Bachelor» (Холостяк) с Рене Зеллвегер и Крисом О’Доннеллом. В том же году она выпустила следующий студийный альбом Rainbow. Первый сингл Heartbreaker занял первое место в американских чартах. Песня сопровождалась видеоклипом, на съёмки которого было потрачено несколько миллионов долларов. Несмотря на успех первого сингла, сам альбом разочаровал поклонников и был разгромлен критиками, многие из которых утверждали, что Кэри поспешила выпустить новый альбом для того, чтобы выполнить условия контракта как можно быстрее, так как отношения между певицей и Моттола испортились после их развода и Кэри не раз утверждала, что в Sony делали всё возможное, чтобы разрушить её карьеру.

После развода с Томми Моттолой в 1997 году, Кэри стала менять свой музыкальный стиль, постепенно включая элементы хип-хопа. В 2001 году Кэри уходит из Columbia и получает новый контракт с Virgin Records на сумму около 80 млн. долларов, который позже был скандально разорван.

В 2001 году Кэри выпустила сингл Loverboy со своего нового альбома и саундтрека «Glitter». Альбом был разгромлен критиками и оказался первым провалом в карьере Кэри. Через несколько дней после выпуска альбома Кэри госпитализировали по неизвестным причинам. Ходили слухи, что у неё случился нервный срыв и она попыталась покончить жизнь самоубийством. В официальном сообщении представитель Кэри утверждал, что она просто страдает от усталости.

В течение последующего года работы совместно с Virgin популярность певицы пришла в упадок из-за провала её дебютного фильма и саундтрека. Физический и эмоциональный срыв певицы на этой почве получил массовую огласку. К её следующему синглу Through the Rain, выпущенному в декабре 2002 года, публика отнеслась равнодушно.

В 2002 году Кэри подписала новый контракт с компанией Island Records. После относительно неудачного периода в своей карьере, она триумфально вернулась к популярной музыке с выпуском своего десятого студийного альбома The Emancipation Of Mimi в апреле 2005 года. Альбом стал самым продаваемым альбомом года по версии журнала Billboard.

Второй сингл с альбома We Belong Together стал главным хитом 2005 года, как по итогам Billboard, так и по итогам United World Chart. Певица получает 3 награды Grammy за «Лучший альбом в стиле современный ритм-н-блюз» за The Emancipation of Mimi, «Лучшее женское вокальное исполнение в стиле ритм-н-блюз» и «Лучшая песня в стиле ритм-н-блюз» за песню We Belong Together.

В 2006 году Мэрайя совершила большое турне в поддержку Мими.

В 2008 году Мэрайя выходит замуж за актера Ника Кэннона, тогда же стартует ее 11-й студийный альбом E=MC2.

В 2009 году певица выпускает свой 12-й альбом Memoirs of an Imperfect Angel, который был назван журналoм «Rolling Stone» лучшим в дискографии Кэри. Первый сингл с альбома «Obsessed» дебютировал в чарте Billboard Hot 100 на 11-м месте.